现代文字都是既表音又表意的。表音指的是同一个文字/词在某一语言或某一方言中稳定地表示读音，表意指的是同一个文字/词在某一语言或某一方言中稳定地表示意义。

同一个汉字，即便在不同汉语方言、日语、韩语中表示不同读音，但是其本身还是表音的。现代常用汉字没有没有读音的，也没有有无法统计的大量读音的。同样，同一个汉字，即便在不同汉语方言、日语、韩语中表示不同意义，但是其本身还是表意的。现代常用汉字没有没有任何意义的【即便只用于词中才有意义】，也没有有无法统计的大量意义的。

同样，一个拉丁字母拼写的单词，在特定情况下，既代表一定的读音，也代表一定的意义。

表意文字必然是音节文字，一个“字”代表一个或多个音节。因为音素数量有限，不可能表达足够的意义，想要表意，就一定要以音节为单位。

当然，同一文字，可能表音表意混合【某一具体文字可能是多种书写系统混合】。表意部分必然是音节文字，表音部分也许是音节文字，也许是音素文字，也许是音节音素混合的。

所以，文字分类时，可以不特别考虑表意成分，而归为音节文字的一种类型。

语言和文字没有直接的对应关系，语言的分类也与文字的分类无关。

不同语言可以使用相同的文字系统，比如英语、法语都使用拉丁字母；相同语言可以使用不同文字系统，比如蒙古语分为使用西里尔字母的新蒙文和使用蒙古字母的老蒙文和托忒蒙文。一种文字也可能同时混合多种文字系统，比如汉谚混合的朝鲜文/韩文、日文、契丹大字和小字。

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文字分类

1. 音节文字【日文假名】

2. 音素文字

A. 元音字母化音素文字（简称：元音字母文字）（取代：全音素文字）【拉丁字母、蒙古字母、谚文、德宏傣文】

B. 元音附标化音素文字（简称：元音附标文字）【天城文、藏文】

C. 辅音音素文字（简称：辅音文字）【阿拉伯文、希伯来文】

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文字特征

表音【汉字外的绝大多数文字】 | 表意【汉字】

线性排列【拉丁字母、希腊字母、西里尔字母】 | 非线性排列【谚文、元音附标文字】

字母连接【天城文、蒙古字母】 | 字母独立【拉丁字母、谚文】

字母变形【蒙古字母、阿拉伯文】 | 字母不变形【希腊字母、谚文】

表征【谚文、象形文字】 | 非表征【其他多数文字】

单字文字【汉字、谚文、藏文、德宏傣文】 | 单词文字【英文、现代天城文】 | 整段文字【古天城文、古拉丁文】

字大小固定【汉字、谚文】 | 字大小不固定【其他多数有字的文字】

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汉字是表意的音节文字，在汉语、朝鲜语、越南语中，汉字【几乎】是单音节的音节文字，有一字多音节，但可以忽略不计；有一字多音情况，但不多；在日语中，汉字【基本】是多音节的音节文字，单音节也有，一字多音也很普遍。

最常见完全表音的音节文字是日文中的假名。

拉丁字母是元音字母化音素文字，虽然有多字母代表同一音素、一个字母在不同情况下代表不同音素、一个字母同时代表多个音素的情况。

西里尔字母也是元音字母化音素文字，虽然有个别字母代表音节。

满文虽然字母连接变形，但也是可以区分字母的元音字母化音素文字。

谚文在字的层次看，类似于音节文字，但是字/音节下还可再分为字母，所以是音素文字。根据字母的创造原理，表征是其区别于其他字母的特征之一。但是其实和拉丁字母一样是元音字母化音素文字。只不过，拉丁字母是线性排列，谚文字母非线性排列拼合成类似汉字的方块谚文字，拼合过程中，书写顺序、视觉顺序和逻辑顺序是一致的，然后再线性排列谚文字。

元音附标文字中的辅音被认为是字母，元音不被认为是字母，元音通常是和辅音字母区别较大的符号，一般排列在辅音的四周或内部。元音和辅音并非线性排列，而且，书写顺序、视觉顺序和逻辑顺序一般是不一致的。多数有默认的隐含元音。

辅音音素文字和元音字母化文字很像，但是没有元音字母，就像英语省略所有元音字母一样。但是读的时候，要补上所“省略”的元音。通常，元音也是有符号的，但只用于特殊情况，如入门级读物等，通常情况下是不使用的。如果使用了所有的元音符号，辅音音素文字很像元音附标文字。

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